הסיפור

פעם אחת פגש רבי יששכר בֶּר מרַדוֹשִיץ ביהודי פשוט וקשיש מהכפר אוּלישְניה. האיש הזקן הכיר היטב את הרבי עוד מזמן שהיה נער, לפיך פנה אליו, לא כמו אל רב, אלא כפי שפונים אל נער צעיר ואמר: "בֶּרְל, מה נשמע?"
– "ומה נשמע אצלך?" שאל גם הרבי.
על כך ענה הכפרי: "בֶּרְל בֶּרְל, מה אומר לך –
מה שלא עבדת עבורו לא יישאר בידך."
מאז חזר הרבי והזכיר את דבריו של האיש ואמר: "כך אמר הכפרי הזקן מאולישניה – מה שלא עבדת עבורו לא יתקיים בידך."

---

על הסיפור

בתוך השיחה החביבה והידידותית אומר הכפרי הזקן משפט הלקוח מחוכמת חייו – דבר שהגיע בקלות וללא "עבודה" ומאמץ – הולך בקלות.
בהקשר שבו הסיפור אירע ייתכן שהאמירה היא מין חשבון נפש שעורך אדם קשיש, המבין כי דברים שחשב אותם בחייו ליציבים ולמובנים מאליהם – אינם נשארים בידיו.
אפשרות אחרת לפירוש האמירה בהקשר של הסיפור היא כי אמנם זכה ר' יששכר בֶּר להצלחה ולהישגים, אך עליו לחשוש שמא ההצלחה באה לו בקלות רבה מדי, ולפיכך היא עלולה להסתלק ממנו.
בכל אופן, הסיפור עוסק בחשיבות של המאמץ ובערך שהוא מוסיף להישגי האדם.
סיפור זה מצטרף לסיפורים חסידיים רבים שבהם נלמדים ערכים חשובים דווקא מאנשים פשוטים מאוד. החוכמה והתורה אינן מצויות דווקא בבית המדרש אלא גם בין האנשים הפשוטים ובחוכמת החיים שלהם.