דור דור ודורשיו
מדוע הראה אלוהים לאדם הראשון את הדורות העתידיים ואת מי שינהיגו אותם, ולא הסתפק בהצגת המנהיגים שבדרך? ר' נפתלי מרופשיץ מתבדח על עצמו בעת מינויו לתפקיד הרב, ומסביר מדוע בדור שכזה גם הוא נחשב למשהו.
בעת שהתקבל כרב הקהילה ברוּפּשִיץ, נשא רבי נפתלי דרשה לפני הקהל. הוא פתח במדרש שהיה חביב עליו, ולפיו הראה הקדוש ברוך הוא לאדם הראשון את הדורות העתידיים ואת מי שינהיגו אותם, "דור דור ודורשיו", דור דור ומנהיגיו.
"מדוע צריך היה הקב"ה להראות לאדם הראשון גם את הדור ולא הסתפק במנהיג, ומדוע הקדים להראות את הדור לפני שהראה לו את המנהיג?" שאל הרבי.
"אילו היה רואה אדם הראשון אותי, את נפתלי 'מלמד התינוקות', עומד ומנהיג את הציבור," כך פתח את תשובתו, "היה הוא נדהם ומתעלף. וכי כיצד ייתכן שזהו רבי הראוי להנהיג את הדור? ולכן הראה לו הקב"ה קודם את הדור, כלומר – אתכם. עבור דור שכזה, נוּ, אפילו נפתלי נחשב לאדם גדול."
סיפור זה מציג גם את גישתו של רבי נפתלי מרופשיץ אל מוסד האדמו"רות.
א. כמה אדמו"רים חסידיים נודעים, ובהם רבי נפתלי מרוּפּשִיץ, נהגו דרך קבע ללעוג למוסד הרבנות והאדמו"רות שנטלו על עצמם. רבי נפתלי, אדם מלא הומור, חכמה וערמה של תורה, פותח בכך את דרשתו דווקא בשעה שהוא מתמנה לרב. את חִצֵי הביקורת הוא מפנה בו בזמן גם אל עצמו וגם אל הקהל, ומתבל את הדבר בהומור.
ב. דוגמה אופיינית להומור של רבי נפתלי אפשר למצוא במונח "מלמד תינוקות" (באהלפער = עוזר למלמד תינוקות), שבו הוא משתמש.
ביידיש "רבי" (מילולית: רֶבֶּה) הוא גם כינויו של האדמו"ר החסידי וגם של מלמד התינוקות שב"חֵיידר". רבי נפתלי משתמש בכפל לשון זה כדי ללעוג למעמדו שלו כאדמו"ר.
