הסיפור

לאחר הצבעת האו"ם בכ"ט בנובמבר על הקמת מדינת ישראל וסיום המנדט הבריטי, הבריטים מתחילים לעזוב את הארץ הבוערת מקרבות בין ערבים ליהודים, ואחד מתהליכי העזיבה שלהם הוא מכירות. הם הציעו למכירה חלקי מטוסים. מי שזכה במכרז היה ארגון ההגנה, והם זכו רק בגלל שהבריטים חשבו שמהחלקים כמעט ולא ניתן יהיה להרכיב מטוסים שלמים… אבל הם לא לקחו בחשבון את הראש היהודי.
קודם כל, ההגנה חיפשה מקום להרכיב בו את המטוסים, ומישהו הציע את היקב של שרונה בתל אביב, שהיה מרתף עמוק וגדול במרכז הארץ. היקב היה עדיין מלא חביות ישנות וזבל, וחברי ההגנה עבדו קשה לנקות אותו. אך המלאכה השתלמה, והם זכו במקום מוסתר ויעיל לעבוד על המטוסים.
זה לא היה פשוט כל כך להעביר את חלקי המטוסים אל היקב. לשם כך העמיסו את החלקים על משאיות והמעבר בוצע בשתי שיירות. השיירה הראשונה עברה דרך כפרים ערבים שבהתחלה עוד לא הבינו היטב מה מהות השיירה. השיירה השנייה התחילה את דרכה באותם כפרים אך הפעם כבר ציפתה להם התקפה גדולה שבה נהרגו שבעה לוחמים. השיירה חזרה לאחוריה ונסעה דרך החולות. בסופו של דבר הגיעו כל חלקי המטוסים אל שרונה בתל אביב. ושם צוות של עשרה אנשים הצליח לשחזר שישה עשר מטוסים מבין עשרים המטוסים השבורים שקבלו מהבריטים! המטוסים היו משמעותיים מאוד למדינה הצעירה, והם היו למעשה תחילתו של חיל האוויר.
מטוסי האוסטר הועברו משרונה לשדה-דב, שם הורכבו, ונערכה להם טיסת מבחן. לאחר-מכן הם נשלחו בסתר למקומות נידחים, שבהם היתה אפשרות להחביא אותם לשעת הצורך. שעת הצורך הגיעה מהר מאוד והמטוסים שהורכבו השתתפו במלחמת העצמאות ותרמו גם הם תרומה אדירה לתקומתה של מדינת ישראל.

---

על הסיפור

תקומתה של המדינה הייתה רצף של אירועים ואנשים שהאמונה והתושיה הייתה מרכיב חשוב ועיקרי בהם. מחלקי מטוסים ישנים שהבריטים מציעים למכירה ועד להרכבת מטוסים שישמשו בפועל בטיסה ובלחימה הדרך ארוכה. מכשולים רבים עומדים בדרכם של מקבלי ההחלטה: האם יצליחו לגייס את הכסף לרכישת המטוסים? כיצד יובילו את החלקים? היכן תתבצע מלאכת ההרכבה הסודים? והאם אכן יצליחו במשימה להרכבת מטוסים שמישים ללחימה?
הדרך לא הייתה פשוטה ואף גבתה את חייהם של שבעה לוחמים אך בסופו של דבר הרצון העז, האמונה שיצליחו והתושייה הרבה שהפגינו הביאו לתוצאה הפלאית של הרכבת שישה עשר מטוסים שתרמו בלחימה להקמת המדינה.