החכם שנאלם
לוי בן סיסי מתמנה לרב בעיירה סימוניה, אך לא מצליח לענות על שאלות תושבי המקום. מתברר שהוא יודע לענות, אבל שהכבוד הרב שעשו לו השכיח ממנו את לימודו
רבי יהודה הנשיא עבר בדרכו בעיירה סימוניה. יצאו בני המקום לקראתו ואמרו לו: רבי, תן לנו אדם שיוכל ללמד אותנו מקרא ומשנה ויהיה השופט שלנו.
שלח אליהם את לוי בן סיסי. עשו בני סימוניה ללוי בן סיסי במה גדולה והושיבו אותו עליה. משהתיישב בבמה, נשכחו ממנו כל דברי התורה.
שאלו אותו התושבים שלוש שאלות:
שאלוהו שאלה ראשונה בהלכה – ולא ידע מה להשיב להם.
שאלוהו שאלה נוספת בהלכה – ולא ידע מה להשיב להם.
אמרו האנשים: שמא הוא בקיא יותר באגדה.
שאלו אותו שאלה באגדה – ולא ידע להשיב להם.
כאשר ראה לוי בן סיסי את הצרה שאליה נקלע, השכים למחרת בבוקר והלך לבית רבי יהודה הנשיא.
שאל אותו רבי: מה עשו לך בני סימוניה?
ענה לוי בן סיסי: אל תזכיר לי את צרתי! שלוש שאלות שאלוני, ולא יכולתי להשיב להם.
אמר לו רבי: ומה היו השאלות?
פירט בפניו לוי בן סיסי את השאלות ששאלו אותו.
שאל רבי: ועל אלו לא ידעת להשיב?
מייד ענה לוי בן סיסי את התשובות לשאלות.
התפלא רבי: ולמה לא השבת להם כשם שהשבת לי?
ענה לוי בן סיסי: עשו לי בימה גדולה והושיבוני עליה, וחשתי גבהות רוח (גאווה) ונתעלמו ממני דברי תורה.
סימוניה הייתה עיירה קטנה שכנראה לא היו בה תלמידי חכמים. התושבים הרגישו היטב בחסרונו של דמות רוחנית בכירה: אין מישהו שיכול לענות על שאלות הלכתיות, לשאת דרשה בבית כנסת, וחשוב במיוחד – לדעת לפסוק דין בין ניצים ולחסוך להם את הצורך ללכת לעיר הגדולה ציפורי על כל סכסוך שכנים.
אדם כזה לרוב גם היה החזן בבית הכנסת – תפקיד הכרחי בתקופה שלא היו בה עדיין סידורים כלל.
כשרבי יהודה הנשיא, המכונה רבי, עבר בדרכו בסימוניה, ניצלו אנשי העיירה את ההזדמנות וביקשו ממנו שישלח להם מישהו שיוכל למלא את כל התפקידים. רבי המליץ על תלמידו המוכשר לוי בן סיסי, שאכן הגיע לעיירה.
ישב לוי בן סיסי על הבימה המפוארת במרכז בית הכנסת, קצת המום, מתרגש מעשרות האנשים שבאו לראשונה לשמוע את מוצא פיו, ולא הצליח להוציא מילה מהפה.
כאשר לוי רץ אל רבו החשוב לשפוך את אשר על ליבו, הוא כבר ידע את הסיבה למעמד המביש. הוא הבין בעצמו שהמעמד המכובד השכיח ממנו את לימודו. אך מה הקשר בין השניים?
כבר במשנה ובמדרשים קדומים מקשרים חכמים בין תורה ובין ענווה: "דברי תורה אין מתקיימים… אלא במי שהוא בעיניו כירוד שבכלים ככלי חרס" (ספרי, דברים מח).
זהו פזמון חוזר בכל הגות חז"ל: הר סיני נמוך ולכן ניתנה עליו התורה, התורה היא כמו מים שעוברים ממקום גבוה לנמוך. כדי להקשיב באמת, לקלוט, ואחר כך לדעת לענות על שאלות מתוך ידיעות אמיתיות שרכשת ולא מתוך תפיסות אישיות, עליך קודם להנמיך את עצמך ולתת לתורה וללימוד את החשיבות. בעלייתו לבמה לוי הגביה את עצמו למעלה והותיר למטה את הסיבה האמיתית שבזכותה הגיע לבמה זו.
