חצי מעה כסף
רבי יצחק אינו מוצא מעה שלמה לתת לעני, אבל לפעמים שני אנשים שחסר להם משהו משלימים זה את זה
עני אחד עבר לפני רבי יצחק, והייתה בידו חצי מעה כסף.
אמר העני לרבי יצחק: השלם לי, לבניי ולבנותיי את נפשותינו!
אמר לו רבי יצחק: ואיך אשלים לכם? הרי יש ברשותי כאן רק חצי מעה [מטבע].
השיב לו העני: השלם לי בחצי המעה שלך את חצי המעה שיש אצלי.
הוציא רבי יצחק את חצי המעה ונתן לו.
בחלום בלילה ראה רבי יצחק את עצמו עובר על גדת הים הגדול ורוצים להשליכו לתוכו. ראה את רבי שמעון שהיה מושיט לו יד, בא אותו עני ומשכו ונתנו בידו של רבי שמעון, וניצל.
כשהתעורר נפל בפיו הפסוק "אשרי משכיל אל דל ביום רעה ימלטהו ה' "(תהילים מא, ב).
פעמים רבות אנחנו נמנעים מלעשות פעולה כי היא חלקית, קטנה מדי ונראית לנו כחסרת משמעות. הסיפור מלמד שלפעמים גם המחווה החלקית והנקודתית יכולה להיות דבר גדול.
רבי יצחק סבור שהוא לא יכול לסייע לעני משום שאין טעם שיפעל במשאבים המוגבלים שבידו. הוא אינו מכיר את העני ולא יודע שמה שיש בידיו יספיק בדיוק כדי להשלים לעני את צרכיו. העני מסביר לרבי יצחק שהוא אינו חייב להשלים לו את כל צרכיו, אלא רק לעשות את המחווה שתבנה את הגשר בין המצב החסר למצב השלם.
בחלקו השני של הסיפור, העני הוא זה שמסייע לרבי יצחק בדיוק באותו האופן: בהושטת ידו אל רבי יצחק הוא יוצר את הגשר הקטן שהיה נדרש בין רבי יצחק לבין רבי שמעון בר יוחאי, כדי להציל את רבי יצחק מן הים הגדול. חלומו של רבי יצחק מבטא את השכר שהוא קיבל כתוצאה ממחוותו, לעני ובכך גם את הרעיון שהנתינה בסיפור אינה חד-צדדית ושתי הדמויות מסייעות זו לזו ומשלימות זו את זו.
