אמת או חובה
גן עדן בלי מצוות? מדוע רבי אלימלך מליז'נסק בטוח כל כך שהוא זכאי להיכנס לגן עדן לאחר מותו - וזאת למרות שהוא מתכוון להודות שלא למד תורה ולא קיים מצוות כראוי?
רבי אלימלך מליז'נסק היה אומר:
בטוח אני שאזכה להיכנס לגן עדן, שכאשר אמות ואגיע אל העולם העליון, ישאלו אותי שם: האם למדת תורה? ואני אענה: לא.
התפללת? ושוב אענה: לא.
והם ימשיכו וישאלו: קיימת מצוות ועשית מעשים טובים? וגם על זאת אענה: לא.
אז יישמע קול שיכריז ויאמר: אתה אומר את האמת. בשל כך מגיע לך חלק לעולם הבא בגן עדן.
על פי התלמוד, לאחר פטירתו עומד האדם לדין ובאותו מעמד הוא נשאל כמה שאלות הנוגעות למעשים שעשה בחייו (מסכת שבת, דף לא עמוד א). באופן מפתיע מעיד רבי אלימלך על עצמו כי הוא יענה בשלילה על שאלות אלו. לפי דעתו, המבחן האמתי אינו השאלה מה עשה האדם ומה לא, אלא עד כמה הוא מכיר בחולשותיו ומודה בהן.
יש להניח כי אדם כרבי אלימלך למד תורה והתפלל כראוי. ואף על פי כן בעבור רבי אלימלך ההכרה של האדם באזלת ידו ובחולשותיו והיכולת שלו להודות בחולשות אלו, הן האמת, וזו חשובה יותר מן המעשים עצמם.
